Mérkőzésenkénti gólátlagával (0,93) bekerült a Guinness-rekordok könyvébe. Ugyan visszavonulásával szegényebb lett a sportélet, mégsem kell csüggednünk, napjainkban a Barcás Leonel Messi és a Real Madridban játszó Cristiano Ronaldo hasonló gólátlagokat produkál szezonról szezonra. 2014-ben a FIFA tiszteletbeli aranylabdával jutalmazta a brazilt, a TIME magazin pedig beválasztotta a 20. század száz legbefolyásosabb embere közé.
Az argentin zseni, Diego Maradona és Pelé játéktudását folyamatosan összehasonlítják, de hogy ki volt a nagyobb játékos, azt lehetetlen eldönteni. Ezt mutatja, hogy 2000-ben közösen kapták meg a FIFA évszázad játékosa díját.
Visszavonulása után színészként is megmutatta tehetségét, a Magyarországon forgatott Menekülés a győzelembe filmben főszerepet kapott (Silvester Stallone mellett), emellett zenét szerzett. Dalait a Pelé című dokumentumfilmben lehet hallani, ugyanis ő szerezte a teljes film zenéjét.
Az még fiatal Pelé édesanyja úgy vélte, hogy nem lenne szerencsés, hogy fia ezt a pályát választaná, ugyanis a sportból nem lehet megélni, Pelé viszont úgy tartotta, hogy: „focistának születtem, ahogy Beethoven muzsikusnak. Olyan nekem a futball, mint valami vallás. Imádom és Istenként tisztelem a labdát.” Annak csak örülhetünk, hogy Pelé mégis a labdarúgást választotta, szavait pedig alaposan eszébe vésheti minden fiatal labdarúgó.
