A leghírhedtebb magyar betyár Rózsa Sándor volt, kinek életéről több regény is szól. Rózsa 1848-ban mentelmet kapott és egy 150 fős szabadcsapatot szervezett, amit fel kellett oszlatni mivel nem tudott együttműködni a reguláris hadsereggel. A 60-as években Kuffsteinben ő volt az egyetlen köztörvényes bűnöző (szabadságharcos népszerűsége miatt nem merték kivégezni)- Állítólag a rabsága alatt vasárnaponként pénzért lehetett megnézni a piactéren.
Miután kiszabadult főként vonatokat rabolt ki. Azonban Kisteleknél, miután egy vonatot kisiklattak, nem volt szerencséje. A szerelvényeken vadászkatonák utaztak, akik Rózsa hét társát lelőtték a betyárvezért pedig lábon. Börtönre ítélték, de onnan újból megszökött.
1869 januárjában aztán Ráday Gedeon csellel Szegedre csalta és ott elfogatta. Halálra ítélni nem merték, mert tudták, hogy a szegények nagy „szabadsághőse” azon nyomban mártírrá válna. Így végül életfogytiglani börtön lett a sorsa. A hírhedt szamosújvári börtönbe szállították, ahol egészsége
