József már gyerekként megértette, hogy ha más akar lenni, mint a többiek, akkor tanulnia kell. A középiskolai évei alatt jogi és művészi vonalon is érdeklődött, végül mégis biológusnak állt. A Debreceni Egyetem hallgatója lett, a Debreceni Egyetem Molekuláris Sejt és Immunbiológiai Doktori Iskolájába jelentkezett, ahol a szájüregi rák korai felismerését tanulmányozza.
Józsi már a karcagiak mintaképe lett, előadásokat tart fiataloknak, elmondja nekik, hogy mindig van kiút, még a legmélyebb gödörből is és, hogy sosem késő változtatni. “Persze hogy illúzióromboló, ha az emberbe lépten-nyomon sulykolják, hogy kevesebbet ér, mint mások. De Isten azért adott szabad akaratot, hogy rendelkezzünk vele, és általa akár a legerősebb ellenszélben is lehessen előrehaladni. Mert nincs más választásunk.” – vallotta Horváth József, a rákkutató cigányfiú.
