Rendkívül valószínűtlen, hogy egy laborból szökött volna ki
A vírus laboratóriumból való kiszökése a politikailag legérzékenyebb opció volt, amelyet megvizsgáltunk. Arra jutottunk, hogy ennek az esélye rendkívül valószínűtlen.
Meglátogattuk a Vuhani Virológiai Intézetet, ami egy lenyűgöző létesítmény, és szemmel láthatóan jól működik, kellő figyelmet fordítva a személyzet egészségére.
Beszéltünk az ottani tudósokkal. Hallottuk, hogy a tudósok vérmintáit, amelyeket rendszeresen levesznek és tárolnak, is megvizsgálták, hogy nem-e látják rajtuk a fertőzés jeleit. Nem találtak bennük a koronavírus antitestjeinek jelenlétére utaló jeleket. Megvizsgáltuk a biobisztonsági auditjaikat. Nem találtunk bizonyítékot.
Megvizsgáltuk azt a SARS-CoV-2-re leginkább hasonlító vírust is, amivel épp foglalkoztak – ez a RaTG13 vírus –, és amelyet Dél-Kína barlangjaiban fedeztek fel, miután hét évvel korábban néhány bányász meghalt.
Azonban a tudósok csak a vírus génszekvenciájával rendelkeztek, és nem sikerült laboratóriumban kinevelniük azt. Habár a vírusok valóban kiszökhetnek a laboratóriumokból, az ilyen esetek ritkák. Szóval arra jutottunk, hogy rendkívül valószínűtlen, hogy ez történt volna Vuhanban.
A vizsgálati csapat
Amikor „rólunk” beszélek, akkor ez alatt azt értem, hogy a misszió egy közös törekvés volt a WHO és a kínai egészségügyi bizottság között. Összesen 17 kínai és 10 nemzetközi szakértő, illetve hét másik szakértő és segítő személyzet vett részt rajta különböző ügynökségekből. Megvizsgáltuk a klinikai epidemiológiát (hogy hogyan terjed a
COVID-19 az emberek között), a molekuláris epidemiológiát (a vírus genetikai összetételét, illetve terjedését), illetve az állatok és a környezet szerepét.
A klinikai epidemiológiai csoport 76 000 olyan esetet vizsgált meg több, mint 200 létesítményéből, amelyek bármilyen módon hasonlítottak a COVID-19-re, úgymint influenzaszerű betegségeket, tüdőgyulladásokat és más légúti betegségeket. Nem találtak a COVID-19 jelentős keringésére utaló bizonyítékot Vuhanban 2019 vége felé, az első esetet megelőzően.
Hova tovább?
Kínai missziónk csupán az első fázis volt. A hivatalos jelentésünket a következő hetekben fogjuk publikálni. A kutatók további adatokat gyűjtenek majd, hogy kivizsgálhassák a vírus európai keringésére utaló bizonyítékokat, például 2019 elejéről.
A kutatók folytatják a vadállatok és egyéb állatok vizsgálatát is a régióban, a vírus jelei után kutatva. Mindeközben folyamatosan tanulunk majd eddigi tapasztalatainkból, hogy a következő világjárványt már hatékonyabban vizsgálhassuk.
A fertőzöttek a vírus eredetétől függetlenül az epidemiológiai adatpontok, szekvenciák és számok elején járnak. A hosszútávú fizikai és pszichológiai hatásokat – a tragédiákat és a szorongást – Vuhanban és máshol is évtizedekig érezhetjük majd.
